Fundada por el legendario Kim Salmon  en 1983, esta genial banda australiana se distinguió desde sus inicios por un sonido de "blues-rock" pantanoso, tremendamente adictivo y etílco, sin concesiones a otra cosa que no hayan sido las ganas de provocar (en el buen sentido). Esta grabación en directo data del otoño del año 2003, durante su última gira por su Australia natal, antes de que su bajista, Brian Hooper, sufriera un calamitoso accidente que le tuvo casi un año postrado en una silla de ruedas antes de poder volver a caminar, y fue publicada aquí y en todo el estado por Munster Records el pasado mes de Octubre. Un directo donde se ponen de manifiesto todas las cualidades que les han situado como una de las bandas "de culto" más importantes de su país y, por defecto, de todo el "planeta rock" actual.

Hace justamente 30 años, dos jóvenes llamados Thurston Moore y Lee Ranaldo fueron reclutados por Glen Branca  para tocar en su grupo. 2 años después, Thurston montó su propia banda con una estudiante de Artes Visuales recién llegada de Los Ángeles llamada Kim Gordon, a los cuales se unirían Ann Demarinis (que dejaría la banda, a finales de año), Lee y el batería Richard Edson en la primavera del ´81. Nacía así la banda más influyente del último cuarto de siglo, SONIC YOUTH (¿alguien tiene pelotas para discutir esto?). Precisamente fué Glen Branca  quien tuteló a la recién nacida banda y propiciaba, a principios del año ´82, su primera publicación, a traves de su sello, Neutral. Este EP de 6 temas, que en su reedición (a principios de este año) incluye además un directo fechado el 18 de Septiembre de 1981.

25 años después, los actuales SONIC YOUTH (el matrimonio Moore-Gordon, Lee y Steven Shelley, su batería desde 1985) regresan con una nueva obra, "Rather Ripped", tras cerrar una trilogía (los excelentes "NYC Ghosts & Flowers" y "Murray St.", más "Sonic Nurse") en la que han tenido como compañero de viaje al inquieto productor y músico Jim O´Rourke, el cual ayudó a revitalizar el discurso artístico de la banda en los últimos tiempos. Este nuevo álbum se caracteriza por una vuelta a su sonido de toda la vida, sin dejes "post-rockistas", con temas como "Reena", "Incinerate", "Rats", "Do You Believe in Rapture?", "Turquoise Boy" o "The Neutral". Incluyen además un "bonus track" para la edición europea, "Helen Lundeberg".

Así estaba la cosa: El "Txento" y Gary esperando pacientemente a que Alex se llegara, directamente del aeropuerto, para ensayar un ratito los 3 (después de tres meses currando el chaval este en el "reino junto" de la Gran Bretaña, programando maquinaria industrial) antes de cenar y saltar luego a escena. Con esas especiales circunstancias arrancaban THEE QÜIBBLES su esperado regreso a los escenarios tras el parón de marras, presentando además las canciones que irán en su disco de debut, "Red Carnation", que se autoeditarán ellos mismos después de este verano. Del mismo formarán parte temas como "Down The Street", "Red Morning" (las 2 con las que abrieron), "Suckin´ & Burnin´", "Phantom Blues", "No Money" o "Black Leather Lady" (que daba título a su maqueta del año pasado). Bastante bién salió, con todo lo relatado y el paupérrimo ambiente (40 personas, siendo generosos. Tanta fiesta de verano, 14, me comentaba alguno que había esa noche por toda Bizkaia, tiene estas "cosas") reinante.

Con tan desalentador panorama salían estos 5 al escenario: Kent Steedman (con palito de incienso incluído), Fernando (luciendo careta "beatnik", la cual no se quitaría en todo el concierto) y Miguel Pardo, Juancho "Bummer" y "El Chollo Enmascarado", dando "kaña" de la buena ahí, a la batería. Hicieron gala de su gran profesionalidad a lo largo y ancho de la veintena de temas que se hicieron, pasando con nota el "trago" este y presentando así "en sociedad" (es decir, a los 40 "gatos" que habíamos allí) su recientemente editado disco en directo, grabado a principios de año en el madrileño Gruta 77.

Presentaban allí, al caer aquella tormentosa tarde, Olga, Nere, Lara, Enrique y Joseba su flamante y esperado primer álbum, "Desde Dentro", en una de las 4 salas del "santana", el "black fever" (la menos grande). Un concierto que no llegó a la hora de duración ("bis" incluído, en el cual presentaron una canción nueva que cerraría todo el concierto) y en el que piezas incluídas en dicha "ópera prima", como "Caer o Volar", "Más", "Aquí Dentro", "Mi Enfermedad", "Metamorfosis" o "Sueño" convencieron y vencieron a la audiencia allí presente, confirmando plenamente que se les auguran buenas cosas a este quinteto "rock" bilbaíno. Que así sea.

Oriundos de Maumee (Ohio), este trío que forman Johnny Wyrick ("Johnny Walker"), Ben Smith ("Ben Swank") y Oliver Henry publicaron esta primavera su esperado nuevo álbum (el quinto ya), donde siguen haciendo gala del poderoso y estimulante "garage-blues" que cautivara en su día al legendario "manager" de los MC5 , Jon Sinclair,  y a Jack White  en temas como "Downtown Paranoia Blues", "Crying Out Loud (Tears of Joy)", "Crooked Crown", "White Jazz", "Sweet and Easy" o en el 1º "single" extraído del mismo, "Good Feeling", contando para este disco con la colaboración del multiinstrumentista Dechman (el cuarto "hermano") y el trompetista Michel Roux (en "Truth or Consequences", el tema que lo abre). De nuevo, arrebatadores.

Arrancaron los PANIKS después de que se improvisara en el escenario (y al pié de él) una especie de "jam band" en la que tomé parte junto a otros tres tipos (dos alemanes, uno de ellos con gafas y rubias trenzas rabínicas, a la batería. El otro, a los teclados, y un bilbaíno enjunto con grandes patillas canas, más una coleta y un generoso bigote, igualmente canos, al bajo) tocando un desvencijado "kit" de batería y una guitarra de palo que tomé prestados durante una gozosa media horita. Tocaron (los PANIKS) sin su nuevo "fichaje" (la ex Stubborn Daugthers  Aihnoa, que vive en Madrid y no pudo venirse), siguieron testando sus nuevas canciones e hicieron de su "show" adrenalítico, adictivo y "garagero" el gancho perfecto para el fiestón que había allí montado. Para terminar sobre ellos, decir que después del verano entran a grabar (¡por fín!).

Tras ellos, cuatro componentes de MAHA (David, Dani, Kepa y Nerea) salieron a escena e hicieron un "set" de unas 4 o 5 canciones, entre las cuales hicieron sonar (magníficamente, por cierto) una versión de Bob Dylan. Luego la cosa se puso a tono con el ambiente festivo que correspondía (eran fiestas allí, en el barrio de Irala), con más gente en el escenario (otra vez en plan "jam band", ahí), y duró hasta altas horas, como también corresponde en estos casos...

Un triple cartel que auguraba las mejores sensaciones, con 3 bandas de aquí que por primera vez pisaban (y tocaban) en el "kafé". Arrancaron unos LE NOISE que me desmintieron lo de su "fichaje" por Astro  (el sello bajo el cual graban las otras 2 bandas). El "marco incomparable", que se dice en estos casos, del "kafé" fué testigo de su pujante directo. Su sonido, evocador de gente como Tindersticks, Migala  o los Manta Ray  en su época más "post-rock", convenció a los presentes hasta el punto de hacerse un "bis" en el que hicieron un "reprise" de "Hey, Hey, Hey (Mi Vida Sin Tí)", uno de los temas que, junto con otras piezas que se escucharon durante su actuación ("Canción Para Una Película Sin Censura", "El Camino a Casa" o "El Principio del Fin", entre otras) formarán parte de su esperadísimo primer álbum. Notables. A continuación, YA TE DIGO presentaron alguna de las piezas que entrarán a grabar proximamente, de las que hay que decir que continúan la senda de su excelente último trabajo, "Kill Switch". Finalizaron su actuación con la ya habitual versión que hacen del "Pardon My Heart" de Neil Young; tan furibunda y ruidosa como siempre.

Y llegó entonces para mí el momento de descubrir al cuarteto pamplonica HALF FOOT OUTSIDE. Despues de verles, una conjetura se asomó poderosamente a mi cabeza "¿Y si estos tíos vineran de Sheffield, por ejemplo? ¿No estarían en boca de todo dios, por no decir ya que hubieran "petado" esa noche el "kafé"? Lo cierto es que lo merecen, por mucho que puedan sonar al último "hype" venido de las Islas Británicas, ya que su nuevo álbum (el quinto ya de su carrera), "Perfect From The Distance", es de lo mejor que se ha publicado en este 2006 a nivel estatal. Inmejorables directo, maneras y grupo. Más vale  (su descubrimiento) tarde que nunca. Avisados a partir de ahora que estáis.

No me despertó mucho entusiasmo que digamos la final de este año. Exceptuando el caso de YAKUZI, lo cierto es que para muchos ni MENDETZ ni THE MAJESTICS justificaron en dicha final los motivos de su presencia en la misma, máxime cuando uno se acuerda de la positiva impresión que le dejaron gente como, precisamente, POSITIVA, amén de bandas como PARANO (5º clasificado), PEOPLE ON HOLIDAY, JON ULECIA´S CANTINA BIZARRO, BOMBONES  o BIG CITY.

La cosa estaba "clara", entonces. YAKUZI (nacidos como grupo hace 5 años de las cenizas del grupo Sal, fundado por un australiano afincado durante varios años en Durango llamado Jack Uzi. Formación que, según me cuentan, era capaz de hacer piezas de ¡15 minutos! sin despeinarse apenas) se vieron ganadores ya desde la primera nota que sonó en su intervención, dejando claro además que están llamados a convertirse en una banda referencial en lo que al panorama "post-rockista" estatal se refiere. ZORIONAK para ellos. Y para STANDARD ("mejor banda de EH" para el jurado), SHARON STONER ("mejor banda de rock", que tocarán en el Azkena Rock Festival  de este año) y WALDHEIM ("mejor bada invitada", que concursó en el apartado de "metal").

En "nuevas tendencias" ganó ¡ELEKTROPUTAS! (¡ver para creer!...) y BRASERO se llevo el premio a la "propuesta más arriesgada". Por último, SKITSOY (Bélgica) se llevó el 1º Premio en la final de "metal" del Miércoles anterior, superando a NUNNERY y a NANCY HOLE. Esto fue to-to-to-to-do, amiguitos. Hasta el año que viene. Besitos a todas...

10 años después de "Emperor Tomato Ketchup" y con su formación reducida a cuarteto desde la terrible muerte de Mary Hansen en el 2002, la banda que amalgamó con extraordinaria inteligencia la psicodelia, el "kraut-rock" alemán, la música barroca francesa y el "beat" hace ya más de tres lustros, siempre por encima de las modas y tendencias musicales "del momento", regresa con esta nueva obra, 2 años después del excelente "Marguerine Eclipse". 12 nuevos cortes entre los que cabe destacar las 2 partes del "Kyberneticka Babicka" (instrumental con el que se abre y se cierra el mismo), "Eye of the Volcano", "Get a Shot of the Refrigerator", "Visionary Road Maps" o "I Was a Sunny Rainphase".

"¡¡Ruido!! ¡¡Ruido!!" ("Noise!! Noise!!", como reza el tema incial del último disco de los guipuzcoanos) Mucho ruido y mucho "punk-rock" me pedía esa noche el cuerpo. Necesitaba desesperadamente olvidar la puta mierda de día que había pasado y todos ellos (los "catecismo" y los "mulos") me lo iban a salvar. Arrancaron los madrileños con un conciertazo enorme, con "bises" y todo, presentando su último trabajo (iba de estrenos la noche, por parte de ambos) y dejando una inmejorable impresión gracias a su  saber hacer (y, sobre todo, a su saber "acoplar"). Empezaba de puta madre la noche.

Luego salieron ELLOS. Posiblemente les haya visto mejor (y más "desfasaos", tocando) otras veces, pero volvieron a demostrar que, hoy por hoy, no hay todavía quien les tosa, que siguen siendo los "námbergüans", que su nueva obra, "1530 Segundos", es otro "pepinazo" y que, además de todo eso, siguen siendo unos "cracks" en todos los sentidos.

Como diría el "asesino": "¡¡¡é-Ne-Ce-Ce!!!" ("¡¡¡Nuevo Conciertazo, Cabrones!!!").

La esperadísma visita de esta formación de "hard-soul" norteamericana liderada por la excelsa Lisa Kekaula tenía por fín lugar justo el último dia del mes de Mayo de este año. Acompañada en el "tablao" del "kafé" por el abrasivo guitarrista Tony  Fate y por la enorme sección rítmica que forman el batería Craig Waters y el bajista Bob Vennum (¡vaya "crack", el "rubiales" este...!), despacharon un tremendo "show" en el que no dieron tregua (no como otros...) a una audiencia deseosa de ver en acción a los californianos despues de que estos no pudieran comparecer en el festival "Noise On Tour " del pasado mes de Marzo. Un fiestón de hora y 15 minutos ("bises" incluídos) trepidantes, plenos de poderío, saber hacer y saber estar en el escenario, que a mí, personalmente, se me pasaron como 1 minuto y 15 segundos...