Lo que parecía que iba a ser una noche "guapa" allí con el trío de "heavy-rock" pamplonica se desarrollaría ante el ambiente más gelido y desapasionado que uno se pudiera imaginar. Una veintena escasa de "valientes" se dieron cita tan sólo y durante un cuarto largo de hora uno que esto escribe fué el único espectador que hubo allí. En fin, dejemos el tema y vayamos a los hechos. Estos fueron: Hacia las 11 de la noche aparecieron THE RAW, cuarteto madrileño que estuvo correcto en los menos de 40 minutos que estuvieron en escena. Después, un Txetxu "Brainloster" todo "makeao", el bajista "Sarri" y el "flaco salvaje", a la batería, ofrecieron un "chou" donde le echaron una enorme profesionalidad al tema y donde su último disco, de título homónimo al grupo, fué el principal protagonista. Temazos como "Morning Headache", "High Dimension is The Direction" o "You Defy Me in The Night Time" sonaron tan colosales como acostumbran, rematando la velada con una espectacular y arrebatadora versión del "Sin  City", de los "eisidisi".  Total, oye...

Reedición de toda la obra del bardo de Essex, implacable azote del "thacherismo" en los años ochenta en el "reino junto" y hoy dia de la lamentable política exterior del actual "premier" británico Tony Blair. Nos detenemos en este mini-álbum publicado originalmente en el año 1990, que se abría con "la internacional", seguía con un recordatorio a Phil Ochs (las 2 únicas composiciones propias de las 7 en total) más 5 temas de Jim Connell, Eric Bogle o Carlos Mejía Godoy, entre otros. Se complementa esta reedición con el "Live and Dubious Ep", grabado en 1988 en Vilnius (entonces Unión Soviética, hoy día capital de la república de Lituania) y un DVD con esta actación completa, más actuaciones en Nicaragua (1987) y Berlín Este, en la antigua República Democrática Alemana. Como reza la frase del ya desaparecido John Peel  que aparece en este lanzamiento, toda "UNA VALIOSA APORTACIÓN A NUESTRO BAGAJE CULTURAL".

Con sus admirados Einsturzende Neubaten  como mayor influencia y fuente de inspiración, como confesaba su batería Xabel Vegas en una entrevista a principios de año, se aprestaron él y sus tres compañeros de viaje desde hace una década, Jose Luis Gª Rubio, Nacho Alvarez y el alemán Frank Rudow, a grabar su quinto álbum de estudio en Azkárate, de nuevo con el gran Kaki Arkarazo a los controles, como en sus 2 aventuras anteriores, "Estratexa" y "Esperanza" (con el que esta nueva entrega guarda quizá más similitudes). Resulta evidente la influencia de la seminal formación alemana en cuestión al escuchar piezas como "Don´t Push Me", "Añada Para Celia", "No Avant-garde (Elektronik)" o "Como la Sal", así como una continuidad con su anterior disco en piezas como "No Tropieces", "Todo Puede Cambiar" o "Mi Dios Mentira", verdadero estandarte de esta, de nuevo, magna nueva obra de los asturianos, que sobra decir que hacen bueno el refrán: "No Hay Quinto Malo"...

Programa triple para celebrar el 8º aniversario del sello barcelonés Houston Party Records, en una velada que resultó, como diría aquel, más interesante que buena.

Abrió el bonachón de JOHN RODERICK, que, a causa del "trancazo" que llevaba encima, no estuvo el hombre para muchas historias. Con su guitarra eléctrica, presentó en primer lugar las canciones de "Ultimatum", lo último que grabó con The Long Winters  antes de disolver la banda, y no se olvidó de alguna de las clásicas de la misma, como "Scared Straight" o "Shapes". No dió para más en la media horita que duró la cosa.

McENROE salieron a continuación y presentaron las canciones de su inminente primer "disco grande", "Mundo Marino", que causaron una impecable impresión, sobre todo la larguísima "Resurrección", con la cual cerraron.

Y finalmente, el cuarteto norteamericano CENTRO-MATIC cerraron con un concierto de casi hora y media que fué un continuo "deja vu" a medio tiempo que a alguno le invitó al bostezo continuo (al que esto escribe, sin ir más lejos) y a otros, me comentaban, les gustó bastante. Cuestión de eso, de gustos (y de cómo le fué a cada cual en la fiesta).

Alias bajo el que se esconde el músico bilbaíno Iñaki Martiarena, actual componente del trío Billy Bao (con Alberto Martín y Xabier Erkizia) y del, hasta hace poco, dúo La Grieta, con Íñigo Eguillor (proyecto al que se ha sumado, desde principios de este año, Josetxo Anitua, ya son otros 3). Estamos, en este caso, ante lo que sería su 3º disco en solitario (y "amenaza" con un cuarto, dentro de poco). Un disco austero, de voz y guitarra, donde cuenta únicamente con el chelo de Noid  a partir del 8º tema, "Augero", así como en "Cabeza", "Humano", "Acierto", "Coherencia" y "Preferencia", más el bajo de Werner Dafeldecker  en los primeros 7 ("Soy Más Barato Que Todos tus Amigos", "Decisiones", "Desgraciado" o "Hate", entre ellos). Grabado a mediados de octubre del año pasado en Viena y publicado por el sello de Anthony Guerra  a principios de esta primavera.

"Música libre" de aquí y de allí. 3 horas cargadas de sensaciones de todos los colores y tipos, con 5 grupos y artistas en total. Abrían el dúo multi-instrumentista que forman Jose Lafont (percusiones varias, harmónica, guitarra, algún aparato electrónico y algún instrumento de cuerda que no logré identificar) y Jon García (didgeridoo, ya saben, el cuerno australiano gigante ese), JOALA, que estuvieron casi media hora en escena, sirviendo su sonido como un perfecto entrante a todo lo que vendría después. JOSETXO GRIETA (el gran Josetxo Anitua más Mattín e Íñigo Eguillor, el dúo que componen La Grieta) hicieron una tremenda (e  irreconocible) recreación del "European Son" de la Velvet Underground  (que ellos han "rebautizado" como "El Hijo de la Meada del Euro") durante casi 20 minutos en los cuales se dedicaron a acoplar (Josetxo), percutir guitarras y acoplar ¡una regadera! (Íñigo) y jugar con los pedales y enchufes del "ampli" y tirar vasos de cristal al pié del escenario (Mattín). Inenarrable espectáculo, lo juro por John Cale. Llegó después el turno de TOMUTONTTU, seudónimo bajo el que se esconde un finés que hizo unos 20 minutos de experimentación electrónica. AOXOLOTL hicieron otros 20 minutos de "electrónica chamánica", a falta de una definición mejor, y THE SKATERS otros 20 minutitos casi del mismo palo, con la diferencia de que este otro dúo metían alguna percusión y sonaban todavía más experimentales, si cabía. Lo dicho, 3 horas de sensaciones (de vivir, de morir, de estar vivo, estar muerto, estar flotando, jodiendo y demás), como siempre, de la mano de Open MEM, toda una garantía en estos casos...

Presentaron Xabi, Julen, Lánder y Unai, que son quienes conforman este cuarteto "emo-hardcore" basauritarra en la actualidad, esa noche los temas que van a configurar su esperado disco de debut, a publicarse, en principio, después del verano (a ver si es verdad). Abrieron el trio catalán JIGSAW (motivado este hecho porque, según me comentaron, se encontraban bastante cansados por el viaje). Su "hardcore-punk" sonó durante unos 40 minutos. Luego, me imagino que, después de recoger, se irían al "sobre" (o no). SIMCA presentaron todas las canciones que formarán parte de lo que se avecina como un prometedor primer CD. Temas que tienen una excelente pinta, como "Own God", "Anxious Society", "Goodbye Aina", "Unstable", "Wind Street" o "The Hole", que además contaron con un excelente sonido durante sus tres cuartos de hora de actuación, en la cual ratificaron sus excelentes maneras sobre el escenario y que habrá que seguir de cerca sus pasos en el futuro. Bién que lo valen

 

El pasado 2 de Marzo comenzaba la 18ª edición del concurso de jóvenes bandas con más solera de toda Europa (créanselo, niños y niñas), el “VILLA DE BILBAO”. Una edición esta que cuenta con más presencia de grupos de aquí que las últimas, lo que en ningún caso, créanme, que constituye una merma de calidad al certamen.

 

PONY BRAVO + THE BLOOD SEEKERS + THE SINCLAIRS (2 de Marzo)

THE SINCLAIRS tuvieron el gran honor de abrir toda esta 18ª edición, con sus convincentes canciones y sensaciones, que luego se han confirmado en otros concursos a nivel estatal. THE BLOOD SEEKERS, desde Hondarribía, pusieron la sala a tope de energía 

“rock”, currándose una excelente "carta de presentación", y los sevillanos PONY BRAVO (con gente de Renochild, segundos el año pasado), con un sonido, e influencias, que recordaban a The Doors o Nick Cave, cerraron esa 1ª jornada.

 

PARANO + THE FREEWHEELIN´ TORNADOS + RUSO (16 de Marzo)

Tras la suspensión de la jornada anterior por la huelga, en la jornada del día 16 RUSO, desde Getxo, abría con una convincente propuesta en plan cantautor eléctrico. THE FREEWHEELIN´ TORNADOS, de Barcelona, hicieron el “show” más rockero de la noche, con una propuesta musical en plan “americana”, y cerrando esa jornada, desde Estrasburgo (Francia), PARANO (“pop” mezclado con la tradicional “chanson” de ese país, que ejecutaron con un evidente  toque a lo Dominique A, empezando por la apariencia física de su cantante) presentaron canciones de su flamante primer disco y causaron una excelente impresión.

 

YAKUZI + STAY + EL AGENTE NARANJA (23 de Marzo)

Jornada en la que abrió el “noise-hardcore” de los valencianos EL AGENTE NARANJA, que sonaron arrolladores. Seguidamente, los barceloneses STAY y su sonido “brit-pop” no produjeron excesivo entusiasmo, correspondiendo el turno de cerrar a los "post-rockeros" elorriotarras  YAKUZI, para muchos, firmes candidatos a conseguir grandes logros en esta edición.

 

THE LOUD WHISPERS + PEOPLE ON HOLIDAY + EUREKA HOT THREE (30 de Marzo)

Los EUREKA HOT THREE del amigo Sergio Llanos, con Josu Urkidi al saxo y Gotzon Garai a la batería  y su “rock ´n´ roll” de corte clásico nos pusieron las pilas, presentando varias de las canciones que integrarán su primer "cedé". Los franceses PEOPLE ON HOLIDAY y su sonido "pop" causaron una excelente impresión, cerrando por este mes los barceloneses THE LOUD WHISPERS.

 

THE MAJESTICS + SHARON STONER + ARBIAN (6 de Abril)

A mi juicio, la jornada más floja de las que llevamos de "Villa". Ni los unos (ARBIAN, con gente de Anarko en sus filas), ni los otros (los guipuzcoanos SHARON STONER, que fueron, a mi juicio, lo mejor de esa jornada), ni los de más allá (los coruñeses THE MAJESTICS. Ya sabéis lo que opino de las pintas del cantante...) me causaron un gran entusiasmo, que digamos...

 

MALATESTA + JON ULECIA´S CANTINA BIZARRO + THE KILLMINISTERS (18 de Abril)

Ese día comparecieron los 3 grupos que no pudieron hacerlo el 9-M. Los "mataministros" bakiotarras, THE KILLMINISTERS, se lo curraron y convencieron, sonando su "punk-rock" excelentemente. JON ULECIA´S CANTINA BIZARRO y su "rock fronterizo", en plan Caléxico o Giant Sand, realizaron uno de los conciertos que, personalmente, más me han llegado, cerrando los murcianos MALATESTA ("post-rock", onda Mogwai), ayudados por proyecciones, sonando convincentes y poniendo el broche a una de las jonadas más interesantes de lo que llevamos de concurso.

 

BIG CITY + POSITIVA + STANDARD (20 de Abril)

Jornada que empezó con retraso, debido a cambios de última hora (Nacho Beltrán sustituyó a "London Boy" en STANDARD). A ellos les tocó abrir, presentando las credenciales que les apuntan como una de las bandas favoritas para llevarse esta edición. Después comparecieron POSITIVA  (a los cuales les llamaron sólo 2 días antes). Su sonido "stoner" nos terminó de poner las pilas a todos allí. Ni la organización, con sus advertencias acerca de la prohibición de fumar en el recinto, pudo con ellos. Sobresalientes. Remataron los zaragozanos BIG CITY, con su "pop" de excelente factura, excelentes maneras y que, además, gozó de un excelente sonido. De nuevo, una jornada redonda.

 

MENDETZ + SHAOLIN TEMPLE DEFENDRES + AIRGAMBOYS (27 de Abril)

Abría esa jornada el quinteto de "power r´n´r" durangués AIRGAMBOYS (sustitutos de Smile), que nos hicieron gozar de lo lindo durante su media horita ahí arriba. Llegó después el turno del septeto "funk" francés SHAOLIN TEMPLE DEFENDERS, que nos montaron un verdadero fiestorro allí. No ganarán, posiblemente, este certamen, pero ¡que les quiten (y a nosotros también) lo "bailao"!. Una de las actuaciones más celebradas. MENDETZ, de Barcelona ("electropop", para los entendidos) cerraron con su actuación (correcta, sin más) esa jornada.

 

ELEKTROPUTAS + DILO + M3C4N1SM0 ("Nuevas Tendencias". 3 de Mayo)

Abrieron los vizcaínos M3C4N1SM0, que, según me contaron (no pude llegar a tiempo de poderlos ver), resultaron algo "horterillas". ELEKTROPUTAS y su "elektronikalorro" (versiones "modernas" de temas de Los Chichos  o Las Grecas, entre otros "clásicos) echaron a muchos de la sala (a mí, entre ellos) y DILO, de Zaragoza, y su "techno-pop" cubrieron el expediente de lo que fué la primera jornada de este apartado del certamen.

 

APNEA + SOUTHERN VOODOO + MANNETT (4 de Mayo)

Gustaron MANNETT ("americana" facturado a caballo entre Bilbao y Getxo). Los belgas SOUTHERN VOODOO descargaron "punk-rock" en la onda Motorhead  y MC5, aunque no fué por eso que se recordará su actuación, sino por la aparición en mitad del "show" de una despampanante "invitada" que nos levantó la moral (y otra cosa que no es la moral...) a los presentes (¡vaya loba!). Después, APNEA pasaron con más pena que gloria y cerraron esta nueva jornada. Una menos...

 

RUM + BOMBONES + AMPLITUDE (11 de Mayo)

Ni los invitados de ese día (los bilbaínos AMPLITUDE) ni el sexteto navarro de "post-punk" ochentero RUM me causaron gran “cosa”. Sí, en cambio, los sevillanos BOMBONES (la actuación con más alicientes de ese día, según mi inmodesta opinión), cuyo “power-pop” sonó excelentemente, salvando esa jornada...

 

DUB EXPLOSION SOUNDSYSTEM + ATEA-P + FIND THE TEMPO ("Nuevas Tendencias". 17 de Mayo)

La jornada "buena" de esta modalidad del certamen. Los cántabros FIND THE TEMPO nos hicieron disfrutar con su "techno-pop" con deje bastante "ochentero", todo hay que decirlo. El dúo italiano, con un sonido a lo Prodigy  o  Cristal Method, convenció y los gaditanos DUB EXPLOSION SOUNDSYSTEM remataron la faena con el que posiblemente fue el mejor concierto (y la mejor propuesta musical) de las 3 jornadas de este apartado.

 

SONOPACK + LE FOU + HOON (18 de Mayo)

Remate final a toda la "sección a concurso" de toda esta edición que dejo un más que grato sabor de boca por parte, tanto de los bilbaínos HOON ("Banda Invitada"), como los 6 barceloneses LE FOU (los únicos que "concursaban"), así como también el quinteto de "rock" metalero alemán SONOPACK (que comparecían como "Grupo de Intercambio"). Y, colorín colorado, la 18ª Edición de uno de los concursos de jóvenes bandas más prestigioso de la vieja Europa se ha acabado...

"Noche de Blues-Rock" que abrió el quinteto portugalujo HASH, que presentaron un par de temas nuevos, despidieron al bajista, Asier (que deja la banda), y  cumplieron con su función (calentar la velada un durante media horita, nada más). Teloneros puros y duros. A partir de ahí, todo el protagonismo recaía en el trío formado por los hermanos Luther y Cody Dickinson (hijos de un tal Jim Dickinson, que ha producido y tocado con gente como los mismísimos Rolling Stones, Aretha Franklyn  o The Replacements) y el enorme bajista Chris Chew. Una sesión de "blues-rock" que duró más de 2 horas y que nos dejó plenamente satisfechos a los allí presentes, en uno de los mejores "shows" en directo presenciados en lo que va de este año por el que esto escribe. El amigo Cody, en lo que fué el mejor de los muchos excelentes momentos que tuvo este concierto, se sacó en el primer "bis" un aparatejo de percusión de hojalata, el cual percutía con unos dedales que llevaba en las yemas de los dedos. La "plancha" iba conectada a unos pedales de distorsión, tirándose casi un cuarto de hora dándole al artilugio en cuestión. Previamente, en la primera pieza de todas, Luther apareció con dos trozos de madera con cuerdas, clavados de tal forma que asemejaban una guitarra, en otro momento, como todo el "show" de estas "estrellas del Norte de Mississippi" en general, para enmarcarlo como se merece. Unos "All-stars" de verdad ¡que les den el "emeuvepé"!

Primera maqueta de este cuarteto guetxo-bilbotarra con 4 canciones ("Southern Town", "Carrying On", "Three Rivers" y "Only in Dreams") de sonido "americana" fácilmente reconocible que les ha valido un generoso número de parabienes y elogios, aparte de haber sido escogidos (en la categoría de Grupo Invitado) en esta última edición del "Villa de Bilbao ", que no es poca cosa, así que apuntaros bién este nombre: M-A-N-E-T-T.

Banda de CULTO de las que ya, por desgracia, quedan muy poquitas ya. 5 irreductibles (Tex Perkins, extraordinario "frontman", de los que ya no quedan, Spencer P. Jones y Charlie Owen, 2 guitarristas con verdadera personalidad, más la eficaz sección rítmica de la que se encargan Tony Pola, a la batería, y el principal responsable de esta reunificación, el amigo Brian Henry Hooper, al bajo) del "blues-rock" más infecto, pantanoso, adictivo y etílico. 5 "bestias pardas" que durante hora y media larga vomitaron un concierto cuyo espectáculo estaba ubicado sobre el escenario y también en las primeras filas, donde alguno se dedicó a escupirles, tirarles botellas y líquidos e incluso hacer "moshing" y provocar una trifulca que se quedó, por suerte o desgracia, en sólo una provocación. Yo, por mis partes, estuve presenciando el "show" con Martin, un inglés con el que el amigo Spencer montó su primera banda, recién llegado al Reino Unido en 1979,The Emotional Retards, y que se ocupó de arengar a la "peña" durante el "impass" precedente al "bis" final que redondeó un "show" que fué ante todo un curso de cómo se debe hacer "rock" en nuestros días, con PERSONALIDAD y ACTITUD. Aprended, niños y niñas...